· Игровые новости
Смерть консолей предсказывалась с уровнями регулярности атомных часов, по крайней мере, в течение последней четверти века. Каждая новая волна потребительского оборудования с возможностью – реальной или гипотетической – играть в игры была объявлена последним гвоздем в гробу. Некоторые из них, такие как домашние ПК и смартфоны, нашли здоровые, процветающие места в игровой экосистеме. Другие, такие как умные телевизоры, в конечном итоге оказались в лучшем случае второстепенными, но через все это консоли продолжали перевозить грузы, а доходы продолжали расти, даже если в течение довольно долгого времени наблюдался тревожный застой в общем размере аудитории.
Следовательно, я не намерен выдвигать аргумент «на этот раз консоли определенно обречены». Основная их идея — специализированное устройство, которое предназначено исключительно для игр хорошего качества с минимальными техническими трудностями, чрезвычайно привлекательно для большого сегмента рынка таким образом, что ничто никогда не удавалось вытеснить. Показательно, что и Valve, и Microsoft видят потенциальный путь роста для игр на ПК в размывании границы между ПК и консоль, переняв основные части опыта работы с консолью.
Однако очевидно, что смена следующего поколения на рынке консолей потребует значительной эволюции не только с точки зрения аппаратного обеспечения и производительности, но и с точки зрения общей стратегии консольных платформ.
Запрашиваемая цена более 1000 $ может быть оправдана только аппаратным обеспечением, которое является массовым, захватывающим отходом от нынешних систем поколения
Кризис ценообразования на компоненты означает, что системы следующего поколения, которые следуют той же стратегии обновления, что и в предыдущих поколениях, будут стоить к северу от $ 1000, что более чем в два раза превышает цену запуска текущего поколения. Это сложное ценностное предложение, которое действительно может быть оправдано только аппаратным обеспечением, которое является массовым, захватывающим отходом от нынешних систем поколения.
В последние пару месяцев Microsoft широко намекала на пересмотр своей стратегии с Project Helix в свете новых проблем с ценообразованием. Мы еще меньше знаем о PlayStation 6 или о том, каким могло быть первоначальное видение Sony для системы, но можно с уверенностью предположить, что эти планы также не пережили кризис RAMageddon.
Один из вариантов для компании, возможно, заключался в том, чтобы отодвинуть запуск PS6 на год или два, продлив срок службы PS5 и надеясь, что цены на компоненты со временем снизятся. Это была бы рассчитанная азартная игра – она может сработать, хотя риск снижения приведет к тому, что компания в конечном итоге будет управлять стареющей платформой, которая потеряла свою рыночную инерцию, но, тем не менее, все еще сталкивается с заоблачными ценами на компоненты.
Однако на этой неделе мы увидели довольно сильный намек на то, что Sony действительно намерена придерживаться своей первоначальной временной шкалы – не то, чтобы она когда-либо объявляла временную шкалу для PS6, но запуск в конце 2027 года был в целом тем, что все ожидали. Краткому заявлению компании о том, что с января 2028 года она прекратит продажу игр на физических дисках, было уделено много внимания, почти все оно негативное, но конкретная дата, выбранная для дедлайна, также интересна. Если мы предполагаем, что PS6 будет полностью цифровой консолью – довольно безопасное предположение, учитывая это объявление, – тогда прекращение производства дисков с января 2028 года хорошо вписывается в график, в котором PS6 запускается в конце 2027 года, что превращает зиму 2027 года в сезон передачи обслуживания, в котором обе консоли продвигаются бок о бок, а PS5 получает свои последние крупные первые релизы.
На этой неделе был сильный намек на то, что Sony намерена придерживаться запуска PS6 в конце 2027 года
Предполагая, что это так, это, по сути, означает, что первое объявление Sony о чем-либо, даже смутно связанном с PS6, по сути, было «никаких дисков, высасывайте проигравших», что скорее похоже на консольный эквивалент неудачной гендерной вечеринки, которая поджигает соседний лес, – но это, по крайней мере, дает нам широкие очертания временной шкалы.
Там также гораздо меньше официальной информации, в том числе недавний пост от утечки, в котором утверждается, что инсайдер знает о планировании аппаратного обеспечения, который предположил, что спецификация материалов PS6 – базовая стоимость компонентов, которые войдут в консоль – всего за несколько месяцев выросла на $ 200, и теперь колеблется к северу от $ 950. Независимо от того, является ли это реальной инсайдерской информацией или нет, она полностью заслуживает доверия в свете скачков цен, которые мы наблюдали отрасли в последние месяцы.
Итак, есть широкая форма дилеммы. Признаки указывают на то, что Sony придерживается своего графика на конец 2027 года; но состояние аппаратной индустрии предполагает, что запуск PS6 в этот период будет стоить не менее $ 1000. Эта цена будет трудной продажей в любое время, но это, возможно, более сложная ситуация, чем большинство, потому что нет очевидного технологического шага, которым PS6 может воспользоваться в качестве своей основной точки продажи. Последние несколько поколения получили огромную выгоду от наличия ключевой технологии, которая сделала их заметно отличающимися от своих предшественников – для PS5 это был быстрый SSD, в то время как поддержка разрешения HD, а затем 4K также были основными причинами для обновления оборудования при предыдущих переходах.
Аппаратное обеспечение PS6, несомненно, может значительно повысить графическую производительность, но в последние годы уменьшается отдача от обновлений графической точности. Хотя PS5 на тот момент исполнится семь лет, будет трудно убедить даже достаточно преданных потребителей быстро обновиться, если все, что связано с этим, — это замена одной коробки под телевизором на другую и потратить $ 1000, чтобы купить больше трассировки лучей и улучшить масштабирование FSR.
Так как же может выглядеть PS6, которая может заинтересовать рынок настолько, чтобы упускать из виду (или, по крайней мере, терпеть) ее огромную цену? Я не утверждаю, что здесь есть какая-то внутренняя линия, но, логически говоря, Sony, должно быть, много думает о том, как четко и резко очертить PS6 от своего предшественника, превратив ее не столько в постепенное обновление (жесткая продажа за $ 1000), сколько в совершенно новую, захватывающую, обязательную игровую платформу.
Есть несколько вещей – хотя они могут быть косвенными – которые предполагают, что новый форм-фактор может быть частью решения Sony этой проблемы. Создание такого чистого разрыва с физическими носителями и объявление об этом за 18 месяцев может намекнуть на то, что новой системе не просто не хватает дисковода по умолчанию (как это уже делает PS5 Pro), но на самом деле она вообще не подходит для подключения диска – только для цифровой консоли от необходимости так же, как и желания.
Вместо того, чтобы пытаться запустить как домашнюю консоль, так и портативное устройство на этом катастрофически дорогом рынке, карманные амбиции Sony на самом деле могут быть такими же, как и планирование PS6
Это имело бы особый смысл, если бы PS6 был движением к какому-то портативному, полупортативному форм-фактору. В течение нескольких лет в отрасли велась упорная болтовня о том, что Sony вновь проявляет интерес к портативному пространству, а портал PS рассматривается как экспериментальный палец в воде, который предвещает более значительный шаг назад на этот рынок. Мы могли бы разумно предположить, что вместо того, чтобы пытаться запустить как домашнюю консоль, так и портативные устройства на этом катастрофически дорогом рынке, амбиции Sony на самом деле могут быть такими же, как и при планировании PS6.
Это также может помочь решить еще одну проблему, связанную с оборудованием, которая была открытым вопросом о PS6 – если предположить, что она следует ожидаемому эволюционному пути обновления, насколько огромной будет эта вещь? PS5 уже зверь машины. Sony проделала хорошую работу, чтобы заставить его работать достаточно тихо благодаря очень большому вентилятору и системе охлаждения, которая не позволяет ему звучать как напряженный день на взлетно-посадочных полосах Хитроу, как это было на PS4. Как следствие, тем не менее, сама система примерно такая же большая, как и часть потребительского оборудования, которое может реально получить. Все, что больше, будет очень сложно продать многим домохозяйствам (PS5 уже, как правило, в конечном итоге неудобно расположены в гостиных из-за неправильной установки под телевизором). Хотя чипсеты стали более эффективными за прошедшие годы, по большому счету законы масштабирования неумолимы; вам нужно больше терафлопс, вам нужно больше ватт и больше кубических сантиметров для охлаждения. Одни только высококачественные видеокарты для ПК занимают примерно половину объема современной консоли.
Изменение форм-фактора PS6, чтобы охватить какую-то портативную функциональность, также может предложить решение этой проблемы. Это, по сути, переместило бы ключевую точку продажи системы от топовой производительности к функциональности, открыв пространство для дыхания от Sony и ее чип-партнера AMD для изучения более эффективных чипсетов с более низким энергопотреблением и менее агрессивными потребностями в охлаждении. Этот подход также максимизирует выгода от сотрудничества между Sony и AMD в разработке технологии масштабирования FSR, которая может помочь сгладить меньший, чем обычно, скачок производительности, который возникнет в результате такого решения.
Опять же, у меня нет абсолютно никакой инсайдерской информации, чтобы предложить здесь – но по мере того, как мы приближаемся к тому моменту, когда Sony, предположительно, начнет делиться некоторой достоверной информацией о своей новой системе, вопрос о том, как эта система на самом деле должна выглядеть, чтобы продать безденежную публику на обновление за $ 1000, трудно игнорировать. Впервые в истории PlayStation рыночные условия, далекие от Sony, могут диктовать, что «это похоже на предыдущей PlayStation, но с обновлениями» может не подойти для достаточной потенциальной аудитории. Я не сомневаюсь, что в следующем поколении аппаратного обеспечения может быть и будет процветающий рынок консолей, но я все больше сомневаюсь, что устройства, которые действительно преуспеют на этом рынке, будут очень похожи на текущее поколение домашних консолей.
- «Мы глубоко разочарованы решением Sony» – Игровые компании выражают тревогу по поводу окончания производства дисков PlayStation
- Сообщается, что Xbox рассматривает возможность отказа от дисководов, поскольку тестирует новую функцию, которая позволяет игрокам оцифровывать физические игры
- Sony прекратит выпуск физических дисков для новых игр на консолях PS с января 2028 года